Сборная Греции – соперник Украины по матчам плей-офф отбора на ЧМ-2010 -свой путь в отборочном турнире начала с двух выездных побед над Люксембургом (3:0) и Латвией (2:0). После этого команда Отто Рехагеля в родных стенах по-крупному (3:0) разобралась с дружиной Молдавии, в составе которой выступал полузащитник харьковского "Металлиста" Виталий Бордиян.

Мы, в отличие от команды Греции, начали соревнование с двух домашних поражений от Латвии и Израиля, которым уступили с одинаковым счетом 1:2. Несмотря на это, в гости к грекам мы отправились с хорошим настроем и желанием сыграть достойно. В принципе, нам это удалось, но наши дикие детские ошибки в обороне привели к итоговому поражению – 0:3.

Как вас встретили греки?

Мы встречались с ними на новом стадионе «Олимлиакоса» в Пирее. Атмосфера на нем была чисто в греческом духе – болельщики поддерживали своих отменно, но за рамки дозволенного не выходили.

Что собой представляла команда Рехагеля тогда, и сильно ли она, на твой взгляд, изменилась с тех пор?

Греки и тогда и, уверен, сейчас хорошо сбалансированны во всех игровых линиях. У них даже трудно кого-то выделить. Ну, разве что опытного Кацураниса, который в центре поля своей мобильностью постоянно создает напряжение и остроту. В матче с нами он, кстати, отметился забитым мячом (своим единственным в отборе), хорошо выстрелил точно в девятку метров с 25-30-ти.

Как тогда ты оцениваешь жребий, который выбрал Украине в оппоненты Грецию?

Это самый лучший, как по мне, вариант, который мог достаться украинцам. Впрочем, это не означает, что наша сборная (сказал дословно НАША) может расслабиться. Отнюдь! За подобное отношение к себе подопечные Рехагеля нас точно накажут. А при соответствующем настрое команда Украины обязана пройти греков и завоевать путевку в ЮАР.

Что бы ты посоветовал нашей дружине в преддверии первой игры, которая пройдет 14 ноября на поле оппонента?

Как и для любой двухраундовой дуэли, в первом матче на выезде очень важно отыграть надежно сзади и постараться не пропустить. Соперники, понятное дело, будут искать свой шанс только в атаке. Следовательно, у украинцев, будут возможности для проведения контратак. Очень важно одну, а может, и две завершить забитыми мячами. Все это сборной Украины по силам, но главное сыграть в свою игру. К примеру, в такую, которую команда показала в последнем домашнем поединке против сборной Англии.

Болеть за украинцев будешь?

Конечно. Всегда переживаю за сборные стран бывшего Союза, когда они близки или уже пробились в финальную часть, будь то чемпионата Европы или мира. Поэтому буду болеть не только за команду Украины, но и России. Очень хочу, чтобы оба этих коллектива поехали будущим летом в Африку.